Come già dice il titolo, il vino svolge un ruolo fondamentale in questo romanzo prettamente autobiografico che si svolge nell’arco temporale di un’estate. Il protagonista, Federico, frequenta la facoltà di storia e filosofia di Bologna. Torna a casa per le vacanze, dovendo preparare la tesi sulla strategia della tensione. Nel frattempo riprende a lavorare presso l’enoteca dove ha prestato servizio per alcuni anni e dove ritrova tutti i suoi amici. Qui incomincia il suo cammino verso una presa di coscienza che prende spunto dalla tesi che deve affrontare: il tema della strategia della tensione innesca in lui una serie di ricordi personali che, in un’ebbrezza pressoché continua consumata con i suoi amici dell’enoteca, lo condurranno in una spirale delirante e confusa ma che a un certo punto si chiarirà definitivamente.