La pubblicazione dell’Istoria letteraria della città d’Imola (1741) di Francesco Maria Mancurti (1689-1754) sottrae all’oblio un manoscritto inedito, ma tutt’altro che oscuro, anzi riconosciuto dagli studiosi locali di ogni tempo come fonte primaria per ricostruire la vicenda letteraria e culturale della città. Si tratta in effetti della prima (e forse unica) storia letteraria imolese, che oltre a offrire un repertorio prezioso di notizie sui concittadini illustri nei rami umanistici del sapere, rivela nessi inattesi con il panorama dell’erudizione tra Seicento e Settecento. Al tempo stesso si riscopre, grazie all’opera, la figura di un ecclesiastico ed erudito non solamente centrale per la ristretta cerchia municipale, ma degna di menzione anche per un lungo soggiorno romano che gli consentì di partecipare all’esperienza dell’Arcadia, della quale divenne il socio Cleonimo Evoreo, secondo l’uso degli arcadi di farsi chiamare con un ideale nome pastorale, e gli permise nel contempo l’accesso a un dibattito culturale di respiro europeo.